薩摩川内市祁答院町の農産物直売所「祁答院ロード５１」で７月18、19の２日間、夏を告げる「ほおずき市」があり、多くの買い物客でにぎわいました。

同市ほおずき部会では、生産者16人が約40㌃で栽培しています。市の新たなブランドを目指し、役員が圃場を巡回して指導に当たり、技術向上と規格統一を図っています。今年産は２月の高温により生育にばらつきがあるものの、朱色で形の良い実が連なりました。

開店前から買い物客が並ぶ人気ぶり。２日間で3500束（１束３本）が販売され完売しました。鹿児島市から訪れた女性は「魔除けとして家に飾り、県外の親戚にも送りたい」と話しました。